Presente em embalagens de eletrodomésticos, recipientes para alimentos e itens de proteção, o isopor — nome popular do poliestireno expandido (EPS) — ainda é descartado de forma irregular em diversos pontos das cidades, chegando a ser encontrado em vias públicas, áreas de lixo acumulado e até em córregos. O problema preocupa especialistas devido ao alto impacto ambiental do material.
Composto por cerca de 98% de ar e 2% de plástico, o EPS não é biodegradável e pode levar até 400 anos para se decompor na natureza, contaminando o solo e a água quando não recebe destinação adequada.
Material pode ser reciclado
Apesar dos impactos, o isopor é reciclável. Para que seja aceito na coleta seletiva, é necessário que esteja limpo e sem resíduos de alimentos, gordura ou molhos. A remoção do excesso com um guardanapo já é suficiente, e a lavagem pode ser feita com água reaproveitada, evitando desperdício.
Outra orientação é fragmentar o material em partes menores, o que facilita o armazenamento, o transporte e o trabalho das cooperativas responsáveis pela triagem e reciclagem.
Segundo especialistas em limpeza urbana, compreender esse processo é fundamental para garantir que o isopor siga para reaproveitamento, e não para aterros sanitários ou áreas de descarte irregular.
Destinação inadequada ainda é desafio
Dados recentes sobre resíduos sólidos urbanos indicam que uma parcela significativa do lixo produzido no país ainda tem destinação ambientalmente inadequada, sendo encaminhada para lixões ou locais impróprios. O cenário reforça a necessidade de ampliar a conscientização sobre separação correta de resíduos recicláveis.
No caso do isopor, o impacto é agravado pelo longo tempo de decomposição. Por isso, mudanças simples de comportamento no cotidiano podem gerar efeitos ambientais relevantes e ainda contribuir para a geração de renda de famílias que atuam na cadeia da reciclagem.
Como ocorre a reciclagem do isopor
Depois de descartado corretamente, o material passa por etapas de coleta, triagem, limpeza e trituração. Em alguns processos, o EPS também pode ser derretido para transformação em nova matéria-prima.
O material reciclado pode ser utilizado na fabricação de:
- Embalagens e objetos plásticos
- Materiais da construção civil
- Itens de isolamento térmico e acústico
- Produtos artesanais
- Aplicações energéticas, conforme a tecnologia empregada
O reaproveitamento amplia a vida útil do isopor e reduz seu impacto ambiental.
Conscientização é fundamental
A orientação sobre separação correta de resíduos tem sido reforçada por equipes de educação ambiental em ações junto à população. A iniciativa busca reduzir o descarte irregular e fortalecer a coleta seletiva, garantindo que materiais recicláveis retornem ao ciclo produtivo.
Em síntese, o isopor é reciclável, desde que seja descartado limpo, fragmentado e encaminhado corretamente. A adoção dessas práticas contribui para a preservação ambiental, a redução da poluição urbana e o fortalecimento da cadeia de reciclagem.
